什么是春晚？艾君认为，“春晚”是cctv春节晚会的简称和俗称。它是伴随着改革开放后，电视的普及和发展，由央视打造出来并诞生在文艺百花园里的一朵奇葩，也是春节文艺晚会这种文艺形式中的变异儿。

　　春节联欢晚会(CCTV Spring Festival Gala)
　　“年年岁岁人相似，岁岁年年夜不同”。无论您身在何方，无论您身居何地，不要忘记我们有着同一个节日、同一个心愿，有着属于亿万中华儿女的同一台春节晚会。
 　　中央台的春节晚会现在已经成为全世界收视率最高的节目之一。每年大年三十的20:00，CCTV1、4、9、E、F、高清等频道进行现场并机直播。全长达4.5小时。全国数亿热心观众都会守在电视机前，迎接新的一年的到来。
  　　1983年，央视举办春节联欢晚会应该说是一个偶然事件。但是现在这台晚会已经成为了中国人的新民俗，每年除夕夜必看的电视大餐。从文化发展的角度看，中央电视台春节联欢晚会开创了电视综艺节目的先河，且引发了中国电视传媒表达内容和表达方式等方面的重大变革。它的成功不仅牢固确立了自身的地位，而且在中央电视台衍生出系列类似的节目，如综艺大观、正大综艺、曲苑杂坛、春节戏曲晚会、春节歌舞晚会、春节相声小品晚会以及国庆、五一、中秋、元旦等各种节日综艺晚会。随后，全国大大小小的地方电视台频频效法并力求创新，目前，电视综艺节目已经成为颇具规模的媒体文化形式。春节联欢晚会为中国电视综艺文化的发展提供了最基本的模式和蓝本。
 　　春节联欢晚会的艺术性表现在：首先是苦心孤诣的筹划。其次是着力创作，精心打造节目。第三，晚会上知名演员、艺术家云集。第四，晚会汇集了中华民族各种艺术形式的最高水平的作品。必须承认，作为一个历经26年发展的重要文化事件，春节联欢晚会的意义是重大的，影响也是深远的。春节联欢晚会的意义在于作为一个电视晚会它创造了一个文化奇迹，完成了一个电视神话。如果从春节联欢晚会最初定性考察，它也仅仅是在春节这个特殊的时刻以文艺的形式举行的一次联欢活动，就如中国过年的传统中的其他活动一样，春节联欢晚会当然承载着必要的叙事，但这种叙事更多的应该是民间话语，而今天的春节联欢晚会承载了太多的主流意识形态的内容，凸显了更为宏大的叙事功能，这是春节联欢晚会的最初的主创者所始料不及的。至于说春节联欢晚会是否年年办下去更是没有永久的设定。而今，春节联欢晚会不仅要长久地办下去，而且已经不再是简单的文艺活动、联欢活动。因此，春节联欢晚会的影响和意义是多方面的。
 　　现在，CCTV春晚已经办了27届，年年既有好评，同时也有骂声。随着群众生活水平提高，CCTV春节联欢晚会尽管仍倍受关注，但是已经不是在大年三十晚上唯一的“文化大餐”。而且，观众对于CCTV春节晚会的批评、建议也在增多。而CCTV春节晚会也一直不断锐意进取、年年都在力推新人，以尽力满足观众日益增长的文化需求。与此同时，各地方电视台也纷纷向央视“叫板”，推出了各自的“地方春节晚会”，但收视率并不高，且局限性很强。
 　　甚至在2009年初，某些网友表示计划要搞一台“山寨春晚”。并且要在大年三十和CCTV春晚同时直播，公开竞争。但并没有办成。
 　　另外，春晚的进步还表现在：从春晚本身派生出了许多新生事物。近年来火爆的“春晚经济”就是其中之一。不少著名企业（如：美的、百度、广州本田、汇源、海尔、索尼等）纷纷搭乘春晚这辆“顺风车”，在4个小时的时间里，利用先进的传媒手段，电视机前的观众大做广告。2007年春晚的广告价位全面上涨，20点报时广告底价达到575万元，零点报时的底价甚至达到了1000万元的历史最高价。与去年春晚12分钟的广告时间相比，今年春晚的广告时间缩短至10分钟，另外加上20点报时和零点报时各10秒广告，总广告时间为620秒，广告总收入超过5亿元。今年春晚广告与以往类似，分A、B、C三大套装，其中，长达4分钟的A类套装广告价格最高，每5秒和每15秒开出的底价分别达260万元和490万元；而B、C套广告时间均为3分钟，价格也稍低，其中B套每5秒征订价为222万元，每15秒征订价为418万元。看来，凭借娱乐、综艺节目宣传企业品牌和文化，也是现代企业普遍采用的营销手段之一。